L'articolo intende rileggere alcune pagine della storiografia novecentesca su Lazzaro Bastiani, per annodarle alle proposte di una nuova storia pittorica del maestro, specie nei suoi primi anni d'attività. Il punto di avvio è il vaglio delle opinioni critiche e degli scambi attributivi fra Bastiani, Andrea Mantegna, Giovanni Bellini e soprattutto Bartolomeo Vivarini, da Cavalcaselle in avanti. Dopo un affondo su un dipinto dalle vicende critiche importanti, pubblicato come opera belliniana da Detlev von Hadeln ma successivamente passato a Lazzaro (la cosiddetta 'Madonna del Baldacchino'), il saggio tratteggia il lento affioramento novecentesco della fisionomia di Bastiani dal mare magno della pittura di cultura vivariniana. Entro il quadro degli studi di Adolfo Venturi, Evelyn Sandberg-Vavalà, Licia Collobi Ragghianti e Raimond van Marle, prendono così forma diverse nuove attribuzioni, prima al giovane Alvise Vivarini (di un'opera universalmente riferita a Lazzaro Bastiani) poi a Bastiani stesso (di tavole generalmente ritenute nel corso del Novecento di Bartolomeo Vivarini, o della sua stretta cerchia). Fra queste, spicca una 'Madonna con il Bambino' in collezione privata austriaca, che consente di colmare una reale lacuna nella conoscenza dell'attività giovanile di Bastiani: quella della fine degli anni cinquanta e del capitolo mantegnesco del pittore.